EL EXODO JUJEÑO INICIADO EL DÍA 23 DE AGOSTO DEL AÑO 1812 POR BELGRANO.
1.- La orden de Belgrano fue terminante y precisa: “ no debe quedar nada que fuese de provecho para el adversario: ni casa ni alimentos ni un sólo objeto de utilidad”. Todo se quemó o transportó a lomo de mula, de caballo, de burro... hasta el último grano de la última cosecha. (Belgrano, Sus Memorias. Autobiografía).
La marcha del pueblo jujeño hacia el sur, 1500 habitantes, entre varones mujeres y niños, comenzó el 23 de agosto de 1812, a la mayor velocidad posible. Temían que en cualquier momento aparecieran las fuerzas de Pío Tristán que estaban cada vez más cerca; pero no lograron quebrar fácilmente la defensa patriota en la retaguardia.
2.- "Hemos decidido resistir hasta las últimas consecuencias. Libres! jamás esclavos!. Con esta proclama se despedieron de sus íntimos y del pueblo pobre de Jujuy, porque ellos también lo eran, los 25 patriotas que se inmolaran en San Salvador de Jujuy, para otorgarle al Gral. Belgrano las horas que éste necesitaba para retirarse, inaugurando así una de las más grandes epopeyas de la humanidad. Estos valientes del Ejército de Belgrano cubrieron la retaguardia, ejercían maniobras de distracción en la seva y quebradas, con varios enfrentamientos para frenar el avance. Pero a fines de agosto, Tristán entró a Jujuy y se enfrentó a la retaguardia del ejército patriota que lo estaba esperando. Se libró el combate de Las Piedras, alejando a los realistas.
El ejército invasor, al mando del general Pío Tristán, compuesto de 3.000 hombres, hasta el pasto, para sus animales, tuvieron que traer desde Potosí. 3.- El frío y la ventisca invernales acompañaron la caravana, reanimada sólo por aquellas palabras encendidas del general Belgrano, en su arenga frente a lo irremediable. En medio del viento blanco, el "caudillo revolucionario" ponía su calor reconfortante para proseguir sin desmayos la emigración heroica.
En cada parada para descansar, Belgrano arengaba a su ejército y pueblo:"Hemos decidido resistir hasta las últimas consecuencias. Libres! jamás esclavos. No podemos seguir permitiendo el sometimiento de nuestro pueblo a los mandatos extranjeros, ni la expropiación de todas nuestras riquezas".
En cinco jornadas De Exodo, se cubrieron 250 kilómetros. (Recuérdese que para la misma época Napoleón aconsejaba que sus ejércitos no marchen más de diez kilómetros por día).
El General Manuel Belgrano pensaba siempre en la "Integridad Territorial".
4.- Lejos estaba la idea de Manuel Belgrano de abandonar estas tierras, solo él pensaba en la "integridad territorial", desde Buenos Aires, no.
El Éxodo del pueblo Jujeño fue de tal su magnitud, que seria muy difícil comprenderlo en estos tiempos, a no ser que se intente una travesía similar; al mismo tiempo que hoy nos resulta difícil interpretar la dimensión del sentimiento patrio del General Manuel Belgrano.
5.- Belgrano, su pueblo y el resto de su ejército acampó en Tucumán. Sabía que Tristán al encontrar el lugar de Jujuy abandonado, se dirigiría a Salta, Belgrano ordenó hacer alto recién en las cercanías de Tucumán adonde llegó en la madrugada del 29 de agosto del año 1812 Sabía también a través de los criollos informantes, que Goyeneche pensaba encerrarlo en Córdoba, por ello reunió a los tucumanos dirigentes, comerciantes y ganaderos e inició la preparación para una batalla importante, estaban “dispuesto a morir antes de entregar su tierra”. Ellos vieron encendidos los ojos de Belgrano quien los enfervorizó y leyeron su corazón con la intuición del nativo norteño y el inmenso amor ancestral a su tierra, les pedía esfuerzo y coraje. Ellos se lo entregaron.
Belgrano a su vez intuyó esta valentía patriótica y desobedeció al Triunvirato (Rivadavia); en consecuencia por su cuenta resolvió la situación y decidió presentar batalla.
Con ese espíritu de estadista, con la invocación a Dios y a la Virgen, inició la resistencia con la Batalla de Tucumán el 24 de Septiembre de 1812, donde triunfó y luego la Batalla de Salta en Febrero de 1813 en la que resultó también vencedor.
Argentinos patriotas, Gloria y honor al General Manuel Belgrano.
Bibliografía: Pérez Amuchástegui y otros. Crónica Argentina. Buenos Aires.1970.
